80年代，健民制藥廠廠長魏健民，在“利民霉素”投產(chǎn)與“三廢”的處理之間顧此失彼，因而妨礙了郊區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，干擾了植物研究所的科研工作，影響了附近居民的身體健康。某報社記者高立言贊揚“利民霉素”的報道剛發(fā)表，就收到許多群眾來信。高立言再次深入調(diào)查，又發(fā)表了批評藥廠的文章。于是，圍繞著藥廠產(chǎn)生了一系列矛盾沖突。最后，魏廠長認識到“三廢”的危害，決心治理，在搞生產(chǎn)的同時，積極注意做好環(huán)境保護工作。